Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a recunoscut oficial Egiptul ca țară "liberă de malarie", un certificat pe care Ministerul Sănătății din țara arabă l-a ridicat luni și care marchează o etapă importantă după aproape 100 de ani de eforturi pentru eradicarea unei boli prezente în acest teritoriu din cele mai vechi timpuri, transmite agenția EFE.
Directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a declarat, cu ocazia eliberării certificatului, că acesta este un pas "cu adevărat istoric" și a salutat angajamentul Egiptului de a scăpa de "virusul antic" și de a deveni "o sursă de inspirație pentru alte țări din regiune".
"Malaria este la fel de veche ca însăși civilizația egipteană, dar boala care i-a afectat pe faraoni aparține acum istoriei, nu viitorului", a declarat directorul OMS, citat într-un comunicat.
Egiptul se alătură astfel celor 44 de țări care au fost declarate libere de malarie de către OMS.
"Primirea, astăzi, a certificatului 'liber de malarie' nu este sfârșitul călătoriei, ci începutul unei noi etape", a declarat ministrul egiptean al Sănătății, Khaled Abdel Ghaffar. "Acum trebuie să ne străduim să ne menținem realizările", a adăugat oficialul.
Această certificare este acordată numai după ce o țară a demonstrat întreruperea transmiterii bolii cel puțin în "ultimii trei ani consecutivi" și capacitatea de a "preveni restabilirea transmiterii", a spus ministrul.
Transmisă de țânțari, malaria se răspândește în special în țările tropicale, infecția fiind provocată de un parazit care ucide peste 600.000 de persoane pe an, 95% dintre acestea în Africa, potrivit OMS.
Malaria a afectat Egiptul încă din perioada faraonilor, fiind descoperite dovezi ale prezenței bolii în mumii precum cea a lui Tutankhamon.
Primele eforturi de reducere a contactului dintre oameni și țânțarii purtători au început în anii 1920, când țara a interzis cultivarea orezului și a altor culturi în proximitatea locuințelor.
Construcția barajului Aswan pe Nilul Superior, în anii 1960, a introdus noi riscuri, deoarece apa stagnantă a creat noi zone de reproducere pentru țânțari.
Cu toate acestea, până în 2001, Egiptul a ținut malaria "ferm sub control", conform OMS, iar în 2014 țara a reușit să aducă rapid sub control un focar în Aswan. De atunci, cifrele au scăzut până la nivelul actual.
